Zvířecí lidé, měňavci, polidštěné příšery… Co jsou vlastně ti vastajové zač?

Když jsme se pouštěli do vývoje Xayi a Rakana, podívali jsme se na seznam šampionů a rychle jsme si uvědomili, že jsme už dlouho neudělali žádnou humanoidní postavu s výraznými zvířecími prvky. A také že jsme jim – ačkoliv jich v League of Legends už máme docela dost – dosud nevymysleli žádné souhrnné pojmenování.

Každý tým pro tvorbu šampionů (interně jim říkáme „skupina“) má vlastního příběhového specialistu. A mezi jeho povinnosti patří definování šampionova tematického zaměření a způsobu, jímž zapadá do Runeterry. Při tvorbě postavy, která není člověk, pak je zapotřebí najít odpověď ještě na jednu otázku: Jak konkrétně tento tvor zapadá do našeho světa?

Zjišťování, co je tato rasa vlastně zač, se brzy stalo hlavním úkolem pro scénáristu Matta „FauxSchizzla“ Dunna a mou maličkost. A aby toho nebylo málo, vlastníka celého projektu už v úvodní fázi produkce nadchla myšlenka, že by Xayina a Rakanova rasa pomohla vrhnout světlo i na některé naše starší šampiony (třeba Ahri, Wukonga, Rengara a další), kteří by tak získali jasnější místo v modernizované Runeterře.

Vypadalo to jako jednoduchý a snadno proveditelný nápad… dokud jsme se do něj naplno neponořili.

Ahri, Wukong, Rengar? Ti očividně nějakým způsobem souvisejí s různými mýty z našeho světa, ale jakou konkrétní pozici mají v Runeterře? A jak je můžeme „změnit“, aniž bychom zničili vše, co na nich hráči v současnosti milují?

 

Rešerše.

Prvním krokem jsou vždy rešerše. Začali jsme zkoumat, jakým způsobem hráči tyto šampiony vnímají, s kterými mýty jsou provázáni, jejich staré příběhy a vzhled. Rychle jsme nalezli pět společných motivů.

Zaprvé, „zvířecí šampioni“ většinou pocházejí z hraničních oblastí, často z míst mimo jakoukoliv civilizaci. Zadruhé, mnozí z nich mají schopnost měnit tvar nebo přetvářet svůj vzhled pomocí magie. Zatřetí, často mívají nějaké vrozené magické dovednosti. Začtvrté, skoro pokaždé se jedná o nějakou „přírodní formu“ magie. A zapáté, Ahri i další pocházejí z Ionie nebo alespoň mají ve svých příbězích prvky, které by šlo za ionské považovat.

Takže jak logicky odůvodnit existenci skupiny humanoidně-hybridních měňavců z Ionie, kteří používají přírodní magii?

 

Logika přírodní magie a měňavců

Už když jsme pracovali na Tahm Kenchovi, brali jsme v úvahu onu část runeterrské magie, jež souvisí s duchovním světem zmiňovaném v Shenově příběhu. Jednalo se o zrcadlový svět, ve kterém existují duchové všech živých tvorů a všech typů věcí. V této dimenzi lze nalézt duši každého člověka, duchy zvířat, esence druhů a míst, živly, a dokonce i myšlenky. To všechno tu má podobu mocných sil, jež spolu vzájemně interagují a vytváření runeterrskou magii. Navíc jsme věděli, že duchové z tohoto místa nejsou pevně svázáni jen s jedinou fyzickou podobou. Tahm Kench a Kindred nepocházejí z našeho světa – jejich zjevení ve fyzické říši je jen iluzí. Jedná se o stvoření čisté magie, která se mohou zhmotnit při splnění určitých podmínek, avšak nemají žádný skutečný tvar nebo tělo jako my.

S Mattem jsme zašli za Anthonym „Ant in Ozem“ Lenném a týmem pro tvorbu světa, kteří nám ohromně pomohli s dvojicí základních konceptů. Zaprvé, Anthony se podílel na úvodní tvorbě runeterrské magie včetně myšlenky, že by mohla proudit ze série portálů jako nějaké řeky. Tyto magické proudy (neboli siločáry) se pak vinou po celé planetě, různě se protínají a mísí. Jednalo se o skvělou základní myšlenku, jelikož toto jediné jednoduché pravidlo šlo rozvíjet mnoha rozličnými a komplexními způsoby. Oblasti kolem portálů například mají přístup k ohromnému množství nějakého konkrétního typu magie a na průsečících různých proudů se vyskytují specifické a zcela unikátní typy sil. Regiony nacházející se daleko od proudů jsou naopak prosty jakékoliv magie. Koncept sice nebyl úplně hotový, ale inspiroval nás při vlastním přemýšlení, jak by nám mohl tento systém pomoci.

Ionský most

Objevil se také nápad, že některé z nejsilnějších magických „pramenů“ by mohly proudit z ionské vysočiny. Pak by Ionie byla očividně bohatým zdrojem oné „přírodní magie“, jež tryskala ze Shenova duchovního světa do materiální sféry. Pokud by tvorové jako Ahri, Xayah a Rakan pocházeli z Ionie, měli by nejspíš silnější pouto ke zmíněné magii – a tím pádem i silnější pouto k onomu přírodnímu duchovnímu světu.

Nabízela se různá řešení. Už jsme věděli, že magické oblasti jako Ikacie byly zpustošené a pozměněné magií, nabízel se tedy předpoklad, že Ionie hraničí s nějakou kouzelnou říší, jež není tak nesmírně nebezpečná.

A jak postupně nabývala tvar grafika, ukázalo se, že naši tvorové tematicky spadají někam mezi elfy a satyry. Jednalo se o rasu, v níž se snoubily rysy tří různých tvorů (lidí, ptáků a psovitých šelem) a jež pochází z hranic Ionie s tímto magickým světem duchů. Ovšem pokud se nemělo jednat jen o magické duše a zároveň to neměli být prostě lidé se startrekovskýma ušima, nechyběl by pak spojovací článek mezi tvory z tamtoho a našeho světa?

 

Evoluce jedna mizerná

Jedním z problémů vytváření nové rasy je evoluce. Jedná se o naprosto základní koncept, který jako konzumenti podvědomě hledáme v každé organizované tvorbě světa. Můžeme ji snadno ignorovat u tvorů, kteří mají čistě magickou podstatu (jako jsou třeba démoni a duchové), ale těžko lze ignorovat nelogičnost některých klasických příšer a ras, jež mají být fyzickými tvory z našeho světa.

Tvůrci se těmto otázkám často zcela vyhýbají nebo se uchylují k jednoduchému řešení typu deus ex machina (ehm… stvořili je titáni!). Obě tato řešení nám přijdou jen jako obezličky, a jestli chceme, aby byl příběh LoL brán vážně, musíme k němu také adekvátně přistupovat.

Ovšem co kdybychom nechali evoluci, ať odvede práci za nás? Co kdyby byla magie prostě zdroj (podobně jako voda) a jeho vzácnost či naopak přebytek by ovlivňovaly vývoj tvorů? Nemohlo by to také vysvětlit, proč měňavec mění tvary?

 

Duchovní obojživelníci, přílivová jezírka magie

Začalo se vynořovat množství různých nápadů, ovšem jeden nás pro účely vývoje zaujal nejvíc. Budeme-li předpokládat, že mezi hmotným světem Runeterry a přírodní duchovní říší se nachází propustná hranice, je celkem pravděpodobné, že by se mohli vyvinout tvorové, schopní žít v obou těchto prostředích. Duše těchto stvoření by musely být tvárnější a nestálejší než ty naše – v případech, kdy by se vyskytovaly delší dobu poblíž duchovního světa, by musely být schopny pohlcovat jiné magické duše a splývat s nimi. Zároveň by se však neobešly bez fyzického těla, aby mohly existovat i v našem světě.

Nám by takovéto věci přišly stejně nepochopitelné jako hlubinné medúzy nebo červi z pelagické zóny. Tím vznikli „proto-vastajové“, jimž tým pro tvorbu světa začal říkat vastayashai’rei. Tato prastará rasa skutečných měňavců se unikátním způsobem adaptovala na zdejší nebezpečné a nezvyklé prostředí.

Vastayashai’rei vytvořili evoluční můstek, po němž se mohla do našeho světa dostat magie využitelná i ostatními tvory (a také vytvořili logický základ pro případné pozdější využití dalších typů magie). Čarodějové samozřejmě mohou i nadále magii studovat a ona sama občas svými vlastními způsoby označí jedince, které si vybere, ale mohli jsme začít předpokládat, že kontakt s touto starodávnou rasou (nebo možná kontakt s duchovní hranicí) dokáže jako virus pozměnit způsob, jak daný tvor nebo jeho potomstvo interaguje s magií. Toto řešení fungovalo skvěle. (Mimochodem, podrobnější a nádherně zpracované příběhy o vastajích najdete na stránce Svět!)

Rázem jsme měli vysvětlení pro tunu klasických podivných monster. Neinteligentní zvířata (a jejich potomstvo) se mohla přeměnit nebo vyvinout v gryfy a další chimérická stvoření tím, jak jejich fyzickou podobu ovlivnilo vystavení magické energii a působení magických zvířecích duchů.

Podobným způsobem se změnili lidé po kontaktu s vastayashai’rei. Duše těchto jedinců se provázaly se zvířecími dušemi a přírodní magií. Z potomků původních lidí, kteří vešli do kontaktu s vastayashai’rei, pak vznikly kmeny našich dvounohých, hybridních měňavců… kteří si později začali říkat vastajové …